Total Chess à Budapest : Carlsen s’impose en blitz, Caruana domine la phase de groupes

Du 10 au 21 novembre 2026, l’Anantara New York Palace Hotel de Budapest accueille le Total Chess World Championship Tour Pilot, une épreuve test qui réunit vingt-quatre des meilleurs joueurs et joueuses du monde. Après un blitz de qualification remporté par Magnus Carlsen, la phase de groupes bat son plein, et c’est Fabiano Caruana qui impressionne le plus avec dix points sur dix possibles.

Un blitz d’ouverture sans accroc pour Carlsen

Le tournoi s’est ouvert par un blitz de qualification, où Magnus Carlsen n’a pas laissé planer le doute : invaincu avec 7 points sur 9, il a devancé Maxime Vachier-Lagrave (6,5) et Levon Aronian (6). Ce classement a servi à répartir les vingt-quatre joueurs dans quatre groupes de six pour la phase suivante, disputée à une cadence rapide classique inédite de 45 minutes plus 30 secondes par coup, où chaque joueur affronte deux fois les mêmes adversaires, une fois avec chaque couleur.

Caruana et Niemann, les hommes forts de la troisième journée

Le barème du tournoi récompense l’agressivité : trois points pour une victoire, un seul pour un nul, ce qui rend une victoire suivie d’une défaite plus rentable que deux parties nulles. Au terme de la troisième journée, Fabiano Caruana et Hans Niemann sont les seuls joueurs à avoir remporté deux parties dans la même journée, engrangeant chacun six points le jour même. Caruana mène désormais le groupe B avec dix points, grâce à un doublé contre Praggnanandhaa Rameshbabu et une performance Elo de 3077. Interrogé sur son approche, il a confié, selon Chess.com : « Je n’ai pas trop hésité. »

Niemann n’est pas en reste : après avoir battu deux fois Vaishali Rameshbabu, il partage la tête du groupe D avec Maxime Vachier-Lagrave, à huit points chacun, et repasse au-dessus de 2700 points Elo en direct selon le classement live.

Les autres groupes sous tension

Dans le groupe A, Alireza Firouzja mène avec huit points. Le groupe C, lui, reste disputé : Ian Nepomniachtchi et Haik Martirosyan se partagent la tête avec six points chacun. La journée a aussi réservé sa surprise, avec Bibisara Assaubayeva qui a battu Arjun Erigaisi avant de céder dans la seconde partie du jour.

Carlsen, lui, cherche encore ses marques

Après deux journées, le vainqueur du blitz n’avait toujours pas gagné de partie en phase de groupes, concédant quatre nuls, dont deux contre Anish Giri. Lors de la deuxième journée, Jorden van Foreest et Haik Martirosyan ont montré l’exemple du redressement en réagissant après une défaite initiale pour battre respectivement Levon Aronian et Shakhriyar Mamedyarov. À l’inverse, Nodirbek Abdusattorov, 22e du blitz de qualification, a perdu des points Elo après deux défaites en phase de groupes.

Vers une phase finale décisive

Seuls les quatre vainqueurs de groupe accéderont à la phase finale à élimination directe, prévue du 17 au 20 novembre, avec des matches mêlant blitz, rapide et parties rapides classiques, départagés si besoin par une partie armageddon. Développé par Norway Chess avec l’approbation de la FIDE, ce format pilote préfigure le Total Chess World Championship Tour, dont le lancement est prévu en 2027 et qui désignera le premier champion du monde combiné FIDE. Autre particularité : c’est la première fois que la FIDE applique une cadence rapide classique à un tournoi d’élite dont les parties comptent pour le classement Elo classique officiel.

Pour (re)découvrir le parcours du vainqueur du blitz, direction notre portrait de Magnus Carlsen.

Sources

• Chess.com — Caruana, Niemann Sweep Praggnanandhaa, Vaishali; Assaubayeva Upsets Arjun (2026-11-12)
• ChessBase — Total Chess: Group stage – Live! (2026-11-12)
• ChessBase — Total Chess: Top scorers obtain 4/6 points on first day of group stage (2026-11-12)
• Chess.com — No One Perfect As Van Foreest, Martirosyan Hit Back In Total Chess Fast Classic (2026-11-11)